بريطانيا أو المملكة المتحدة تتآلف من ثلاثة أقاليم هي: انجلترا وويلز واسكتلندا فضلاً عن ايرلندا الشمالية وجزر صغيرة أخرى مثل جزيرة آيل أوف وايت وآيل أوف مان.
وتتمتع البلاد بنظام ملكي دستوري. وأما السلطة التشريعية فتتكون من مجلسين: العموم ويبلغ عدد أعضائه (646) عضواً وينتخب بالاقتراع المباشر، و»اللوردات« ويبلغ عدد أعضائه (750) عضواً ويسمى بعض أعضائه بالتعيين، بينما يصل البعض الآخر إلى العضوية بالوراثة.
تشغل الملكة موقع رئاسة الدولة من الناحية الرسمية، بينما يشغل رئيس الوزراء الذي ينتمي إلى الحزب الحاكم موقع السلطة التنفيذية.
وأما المعارضة فإنها تشكل ما يدعى بحكومة الظل التي تتسلم السلطة في حال نجاحها بالانتخابات.
ويحد بريطانيا شمالاً وشرقاً بحر الشمال، ومن الجنوب فرنسا ومن الغرب جمهورية ايرلندا.
وعلى الرغم من ان المملكة المتحدة جزيرة، إلا انها تشترك مع فرنسا بقناة شيدت عبر البحر لتسهيل المواصلات بين البلدين من خلال قطارات تنقل الركاب والبضائع.
تبلغ مساحة بريطانيا الإجمالية 244.820 كلم مربع، وهذا يشمل مياهها الإقليمية. وأما مساحة اليابسة فيها فتبلغ 241.590 كلم مربع، ومساحة الماء 3230 كلم مربع، وتمتد سواحلها على مسافة 12.429 كلم مربع.

وتعتبر المملكة المتحدة التي بدأت فيها الثورة الصناعية الأولى في العالم إحدى أبرز الدول الصناعية المتطورة، وهي واحدة من الدول الخمس دائمة العضوية في مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة. كما انها عضو مؤسس لحلف شمال الأطلسي (Nato). وعلى الرغم من انها ما زالت خارج النظام النقدي التابع للاتحاد الأوروبي فإنها عضو أساسي في ذلك الاتحاد.
والمملكة المتحدة تتآلف من أربعة أقاليم رئيسية لكل منها استقلاله التشريعي. وفي عام 1999 أقرت الدولة منح مجالس تشريعية خاصة لكل من اسكتلندا وويلز وايرلندا الشمالية.